社会福利中心是民政部直属的事业单位，原职能是为民政部系统的公务活动提供服务，管理经营国有资产。随着形势的变化，为了充分发挥社会福利中心的功能和作用，推动社会福利和社会公益事业的发展，2007年经部党组决定，对社会福利中心的发展方向进行重大调整与拓展，由接待性经营实体向公益性事业单位转轨，主要配合民政部社会福利和社会事务司开展工作，承担社会福利事业管理工作中的具体事务。

主要职能

一、参与社会福利和救助管理工作的政策法规、发展规划、理论研讨和各类服务机构标准评定的调研、论证工作。

二、负责中国社会福利网站的建设与管理，收集和整理社会福利和救助管理工作的信息，提供信息咨询服务。

三、配合开展社会福利、救助管理的培训工作；协助组织社会福利和救助管理人员出（境）学习、考察和交流。

四、协助做好社会福利和救助管理领域的对外合作项目，积极开发国内合作项目。

五、负责举办对全国有示范作用的社会福利服务机构。

六、承担民政系统的会议接待、服务等工作，受部委托负责中民大厦资产的经营管理工作，对受机关服务中心、减灾中心委托管理的资产进行经营、管理，并提供服务。

七、承办部交办的其他工作。